Selbstbildnis mit Affe, 1940 von Frida Kahlo

Fridas eigenwillige Herangehensweise an die Farbe zeigt sich in einer Art Prosagedicht in ihrem Tagebuch, in dem sie eine Liste von Farben neben farbigen Streifen abfasste und wo sie auf typisch unsystematische Weise die Bedeutung jeder Farbe erklärte:

GRÜN: Warmes und gutes Licht
REDDISH PURPUR: Aztekisch. Tlapali [aztekisches Wort für "Farbe" zum Malen und Zeichnen]. Altes Blut der Kaktusfeige. Am lebendigsten und ältesten.
Braun: Farbe des Maulwurfs, des Blattes, das geht. Erde.
GELB: Wahnsinn, Krankheit, Angst. Ein Teil der Sonne und der Freude.
COBALT BLUE: Elektrizität und Reinheit. Liebe.
SCHWARZ: Nichts ist schwarz, wirklich nichts.
LEAF GREEN: Blätter, Traurigkeit, Wissenschaft. Ganz Deutschland ist diese Farbe.
GREENISH GELB: mehr Wahnsinn und Geheimnis. Alle Phantome tragen Anzüge dieser Farbe ... oder zumindest Unterwäsche.
DARK GREENn: Farbe der schlechten Nachrichten und gute Geschäfte. Marineblau: Entfernung. Auch Zartheit kann dieses Blau sein. Magenta: Blut? Nun, wer weiß!

Gelb ist "Wahnsinn, Krankheit, Angst." Mehrere Gemälde von Frida von 1940 werden von einem Gelb dominiert, das die schlechte Laune nur noch verstärkt. Dieses Gelb ist nicht sonnig, es ist grell. Der gelbe Hintergrund des Selbstportraits, das der amerikanische Ingenieur Sigmund Firestone in Auftrag gab, macht beispielsweise Fridas schwarzen Schleier noch gruseliger. Die gelbe Bettdecke in The Dream ist halluzinatorisch, und der gelbe Küchenstuhl im kahlen Selbstportrait mit geerntetem Haar hat die unpassende Fröhlichkeit des gelben Bettes und des Stuhls in Van Goghs Schlafzimmer in Arles .

Die Dunkelheit in den Zwischenräumen einer Blätterwand in einem Nocturne mit dem Titel Selbstbildnis mit Affe , 1940, scheint ein direkterer Ausdruck von Fridas Schwermut. Hier schlängelt sich ein blutrotes Band, das durch ihr Haar geflochten ist, vier Mal um ihren Hals und einmal um ihren Tieraffen. Die Stimmung ist klaustrophobisch; Im Jahr ihrer Scheidung begann Frida, ihren Hals in Selbstporträts mit Bändern, Halsketten, Venen, Ranken oder langen Armen eines Affen zu umkreisten, die drohen, sie zu ersticken. Um den Affen als ihren nahen Verwandten zu identifizieren, zog Frida seinen linken Arm mit ihrem Zopf fort. Obwohl sie vielleicht ihr Gefühl der Verbundenheit zeigen wollte, ist die Wirkung unheimlich.